” BlackBerry Passport – A Passport to Revival ” – 2014

A view of ‘BlackBerry Passport’ Smartphone.

     ” It  will  change  the  way Professionals  get  work  done ”  ;

” It  is  created  to  drive  Productivity  and  to  break  through  the  sea  of  rectangular  screen,  all  touch  devices “

” I’ll  challenge  you  guys to  bend  a  Passport  which  you  are  about  to  see ” – a reference to  reports  of  bent  iPhone 6 Plus  a few  days  back.

Executive  Chairman  and  CEO,  John  Chen,  said  these  while  unveiling  the  new  ‘BlackBerry  Passport’  Smartphone  in  Toronto,  Canada,  on  Wednesday,  September  24,  2014.  London  and  Dubai  also  witnessed  the  unveiling  on  the  same  day.

BlackBerry Passport Smartphone overlapped with Canadian Passport.

The  new  device  is  of  the  same  size  and  shape  as  the  Canadian  Passport  ( U.S. passport  too ).

Uniquely  designed,  BlackBerry  Passport  Smartphone  comes  with a 4.5″  high resolution screen,  1440 x 1440  pixel  resolution,  Qwerty  Keyboard,  13  MP  Camera,  2.2 GHz Processor,  3 GB RAM,  32  GB  memory,  BB 10.3 OS,  3450 mAh  Battery,  and  18  hrs  of  talk time plus  12  hrs  of  video  plays time ( running  time  is more  than  those  of  smartphones  and  tablets  available  currently ).

It  can  show  60  characters  in  a  line.  It  is  a  reader’s  delight.  Worth  noting  that  the  print  industry’s  optimal  guide  is  66  characters  per  line !

It  offers  two  modes  of  operation  and  users  can  switch  from  personal  to  work  profiles  from  Quick  Settings  menu.

It  has  also  partnered  with  Amazon  App  Store.  It  comes  pre-installed.  Users  can  download  Amazon  Apps.    Worth  noting  is  that  users  are  not  restricted  to  BlackBerry  World  App  Store  like  in  BB Z 10   and   BB Q 10.

A  text  to  speech  app  called  BB  Assistant  offering  deep  integration  with  BB  Hubs,  Calendar,  and  Contacts  is  a  significant  addition.  BB  Asst  can  read  the  e:mail  to  the  user  who  can  then  reply  hands  free  and  eyes  free.  It  also  allows  the  user  to  speak  the  command  ” book  a  meeting ”  to  schedule  an  event.  A  taste  of  Apple’s  ‘Siri’  ,  Google’s  ‘ Google  Now’,  and  Microsoft’s  ‘Cortana’  presented  to  the  user  here !

A view of BlackBerry Passport Smartphone.

The  phone’s  width  is  3.5 ”  making  handling  with one  hand  a  tad  laborious  and risky.

If  you  are  a  strong  votary  of  Blackberry  with  a  physical  keyboard,  then  this  smartphone  can  well  be  your  favorite.

BlackBerry Passport Smartphones in display.

It’s  time  to  record  my perspective  now  :

That  BlackBerry  has  been  struggling  in  the  Customer  front  and  experiencing  internal  shake ups  at  senior  levels  is  all  too  well  known.  Two  points  to  consider  here :  

1.  Management  Guru  and  late  Professor  P K Prahalad  coined  the  term  ” Core  Competence”  to  imply  the  chief  strength  of  expertise  in  an  organization.  That  has  stuck  firmly  now  in  the  DNA  of  BlackBerry.  Having  tasted  a  failure  of  sorts  trying  to  break  ground  in  the  consumer  segment,  BlackBerry  has  chosen  to  fall  back  on  their  Core  strength – enhancement of  their  presence  in  the  Business  Market ( providing  enterprise  software )  focusing  on  what  it  does best.  This  can  be  viewed  as  its  effort  to  tie  the  product  firmly  to  the  ‘Corporates’.  May  I  suggest  a  theme  of  ”  Don’t  be  in  Business  without  Blackberry  Passport ”  defining  their  game  plan  now.  That  Corporates  all over  the  world  have  similar  needs  in  this new  age  makes  BlackBerry’s  offering  easier,  acceptable  and feasible  too.

2.   In  marketing  parlance  BlackBerry’s  “(re)Positioning”  targeting  business  executives  is  in  fulfillment  of  two  aspects :  (a)  of  doing  the  right  job  in  positioning;  and  (b)  of  avoiding  competition  with  larger  ones  in  this  sector  without  rocking  the lead  boat.  With  this  move,  Blackberry  may  well  be  on  its  course  to  secure ( retreive  lost  ground )  its  position  in  the  face  of  dominance  from  others,  while  being  left  to  pursue  profits  in  the  key  Corporate  segment.  In  many  ways,  the switch  from  Consumer  focus  to  Enterprise  focus  again  will  favor  BlackBerry  clearly.  If  the  shares  move  up  post  BlackBerry  Passport  sales,  it  will  be  a  positive  reflection  of  its  chosen  option.  We  shall  wait.

BlackBerry  Passport  is the  third  Blackberry smartphone released this year,  and   a   fourth  ”  BlackBerry  Classic ”  is  likely  to  be  unveiled  before  this  year  end.

Questions  do  arise  though.  Will  the  business  market  reach  a  saturation  point  and  if  so  when ?  What  opportunities  do  BlackBerry  gain  during  much  of  the  2010s  now ?  Can  BlackBerry  Passport  be    an  iPhone 6  killer ?

People  are  getting  wearied  of  Apples  and  Samsungs  now,  and  BlackBerry  and  Motorola  ( another  player  on  revival  course ) may  do  well  to  seek  the  opportunity  and  give  a  fair  fight  to  them.

BlackBerry  CEO,  John  Chen,  wants  to   bring a  three-in-one  device  combining  a  phone,  a  laptop,  and  a  tablet.   Can  BlackBerry  Passport  satisfy  his  vision is  the  question  crossing  the  minds  of  the  customers  now. 

     ” Dieu  avec  nous “

     Friday,   September  26,  2014     –      10. 29  p.m.   ( IST )

     Tidbit   :    ” Hooray !  We  are  rolling  out  your  passport  to  ‘getting  things  done’ ! ”  –   CEO  gives  a  call  to  specially  the  Corporate  Customers. 

CEO, John Chen, holding the BlackBerry Passport Smartphone.