” India’s First & Foremost Affordable 4G LTE Smartphone from Microsoft – MS Lumia 638 – December 2014.

Microsoft Lumia 638, the first Smartphone in India with 4G Network.

     Microsoft  makes  its  impetus  visible  with  the  launch  of  its  Microsoft  Lumia  638,   India’s  first  affordable  smartphone  with  4G  network,   a  few  days  earlier,   close  on  the  heels of  its  Lumia  535  last  month.  Its  Lumia  RM  1069  and  Lumia  RM  1160 in  the  similar  category  had  passed  certification  in  Indonesia  in  July  early  this  year,  but  will  not  be  available  in  Indian  market  for  now.  Lumia  638  smartphone  is  priced  at  Rs  8299/-  available  for  pre-order  from  Microsoft  Store.    I  can   visualize  someone,  somewhere   smiling   with  pride !

     Standard  Features  :   4. 5 ”  display;  Windows  8. 1  platform;  1. 2 GHz  Quadcore Snapdragon  400 CPU;   1. 5  GB  RAM;  8  GB  storage  expendable  up  to  128  GB;  5 MP  rear  camera;  1830 mAh  battery  with  a  day’s  support.  Features  are  more  than  satisfactory  but  for  the  ‘camera  flash’  about  which  information  is    not  available.  No  front  camera  for  selfie  enthusiasts,  however.  Apps  and  Games  can  be  downloaded  from  Windows  Phones  Stores.  Coming  from  Microsoft  brand,  the  price  is  extremely  competitive  in  this  sub  10, 000  Rs  range.

     2014  could  well  be  the  year  of  Smartphones.  Giants  in  the  field  came out  with  their  flagship,  high-end  phones  with  a  high  degree  of  self esteem  and  dignity.  Apple  launched  its  iPhone 6  and  iPhone 6 Plus;  Samsung  showed  with  attendant  publicity  its  Galaxy  Note  4;    Sony  showcased  enthusiastically  its  X Peria Z3 ;  and  Blackberry  ventured  in  to  its  revival  with  Blackberry  Passport.

     Affordable  phone  manufacturers  were  not  to  be  cowed  down  either.  Microsoft  itself  had  Lumia  520,  525  and  535;  Moto E  from  the  stable  of  Motorola;  Micromax,  Spice,  and  Karbonn  had  their  own  in  this  category;  EE Kestrol  the  4G  phone  acclaimed  as  the  best  cheap  smartphone;  Sharp  Aquos  Crystal  another  in  this  category;    “Obi”  mobile  launched  by  Ex  CEO  of  Apple,  John  Sculley,  (  who  carries  the  distinction  of  bringing  Steve  Jobs  to  Apple first );    ‘Wiko’  mobile  from  France;    Xolo  from  India  –  the  last  three  are  prominent  in  the  emerging  UAE  market.  These  give  credence  to  the  view  that  there  is  huge  potential  with  the  capability  to  shape  the  market  dynamics  in  unimaginable  ways  and  big   players  need  to  be  more  innovative  and  alert.  They  need  to  bring  out  products,  features  in  products  on  the  fly  in  order  to  satisfy  the  customer  experience.

     Microsoft  is  possibly  making  a  move  with  this  realization.  Rather  than  exploring  new  paths  in  the  mobile  sector,  it  appears  to  be  ensuring  its  priorities  with  a  move  that  will  be  made  easily  and  swiftly  to  make  it  more  visible  at  a  time  when  it  still  finds  itself in  transition.

     The  need  for  companies  to  adopt  at  least  fresh  approaches  to  stay  in  competition  set  its  foot  when  Chinese  and  other  smaller  players  rolled  out  smartphones  at  prices  3  to  4  times  lower  than  the  Giants  since  2010.  Their  growth  was  also  more  than  anticipated  and  they  tapped  the  unmet  needs  of  the  emerging  markets.  Emerging  economies  with  huge  population  coupled  with  their  inherent  aspirations  plus  the  government  push  aided  them  to  stand  firm  in  the  crowd.

     Perhaps,  it  spells  the  ‘Dual  Approach ”  of  Microsoft’s  strategic  play  to  restore   its  status  and  pride  and  to  keep  the  lights  on.  Windows  10  is  expected  in  2015.  This  could  also  spell  a  stage  in  the  process  of  revamping  after  its  severance  with  Nokia.

Notwithstanding  the  fact  that  no  Windows  phone  has  been  launched  across  all  major  US  Carriers  since  its  debut  in  2010,  and  disappointment  from  some  quarters  that  Microsoft  tends  to  ignore  the  high end  phones  now,  its  focus  on   ‘affordable  smartphones’   supports  strongly  the  strategy  of  increasing  market  share   when  emerging  markets’  needs  are  taken  account  of.

     Lumia  638  is  the  FIRST  smartphone  with  4G  network  in  India.  This  seems  to  be  its  USP,  although  price,  features  of  a high end  phone,  and  its  Brand  name  can  still  weigh  in  and  help  it  stand  apart  at  this  point.  it  can  thus  be  strongly  differentiated  from  others  in  this  category  now.   It  is  also  to  be  noted  that  a  few  other  existing  phones  from  Lumia  are  4G  enabled.

     Whether  Microsoft  can  turn  this  USP  to  its  advantage  will  be  what  the  insiders  as  well  as  the  outsiders  will  be  watching  in  the  days  to  come.

     ” Dieu  avec  nous “

     Thursday,   December   18,   2014        –        8.  09  a.m.  ( IST )

     Tidbit   :     “Microsoft’s  opportunity  rings  in  this  Smartphone”   –   Raja

Microsoft Lumia 638 Smartphone, India’s First Smartphone with 4G Network.